Finalmente libre: Britney en entrevista exclusiva para People

Es una tarde besada por el sol a finales de septiembre, y Britney Spears hace piruetas en la arena blanca en una playa de Tahití. Su cabello rubio y desordenado cae sobre sus hombros mientras camina descalza en el borde de las olas. La icónica estrella pop de 41 años está capturando fotos para la portada de PEOPLE mientras disfruta de unas vacaciones tropicales. Alisa su vestido estilo sundress de Anthropologie, acomoda sus flequillos y se adentra en la orilla en busca de una buena toma. Trabajando frente a la cámara como solo ella sabe, Britney mira hacia arriba y sonríe.

Sin embargo, hasta el 12 de noviembre de 2021, el día en que un juez del condado de Los Ángeles puso fin a la tutela que había gobernado la vida de Britney Spears durante casi 14 años, había tenido pocas pausas como esta. La victoria legal, que siguió a un testimonio ferviente en el que Britney acusó a su padre, Jamie, de 71 años, y a otros de explotación y abuso, preparó el escenario para un segundo acto que es a la vez emocionante y complicado. “Aprender esta nueva libertad, admitiré, es desafiante a veces”, le dice a PEOPLE en una entrevista exclusiva realizada por correo electrónico.

Ha habido contratiempos mientras navega por su nueva normalidad, incluyendo su separación del modelo y actor Sam Asghari, de 29 años, en agosto, después de solo 14 meses de matrimonio. También tiene una relación complicada con su familia, incluyendo a su padre, su madre Lynne, de 68 años, y su hermana Jamie Lynn, de 32. Pero también ha habido momentos destacados: su colaboración con Elton John, “Hold Me Closer“, marcó su primer éxito en el Top 10 de Billboard Hot 100 en 11 años. Sin embargo, Britney dice que encuentra alegría en momentos cotidianos, ya sea “jugando con mis perros… [o] viendo episodios de Friends y riendo a carcajadas. Amo, amo viajar y explorar”, dice. “Soy una chica sencilla“.

Cuando Britney mira atrás a los mejores momentos de su vida, recuerda sus primeros días de actuación, “viajes con mis bailarines [y] tonterías con mis amigas”. Pero se enorgullece más de convertirse en madre de sus hijos Sean Preston, ahora de 18 años, y Jayden James, de 17, con su exesposo Kevin Federline. “Empezar una familia fue mi sueño hecho realidad”, le dice a PEOPLE sobre criar a sus hijos, que ahora viven con su padre en Hawái, pero están en contacto con Britney. “Ser madre fue mi sueño hecho realidad“.

Otro sueño ha sido recuperar su voz. “Durante los últimos 15 años, incluso al comienzo de mi carrera, me mantuve en silencio mientras las personas hablaban de mí y contaban mi historia por mí”, dice. “Después de salir de mi tutela, finalmente fui libre para contar mi historia sin consecuencias de las personas a cargo de mi vida”.

El resultado es una nueva y reveladora memoria, “The Woman in Me”, que se presenta a continuación. Compartiendo verdades a menudo brutales, Britney detalla su increíble viaje desde una superestrella adolescente hasta una de las artistas femeninas más vendidas de todos los tiempos, su experiencia “aplastante” bajo la tutela y sus relaciones pasadas. “Es difícil hablar de ello”, dice Britney al recordar los momentos más oscuros de su vida, incluyendo “no tener un momento de paz, los juicios de desconocidos que ni siquiera me conocen, tener mi libertad arrebatada por mi familia y el gobierno y perder mi pasión por las cosas que amo”.

Ahora es el momento de Britney para recuperar la narrativa. “Finalmente es hora de que levante mi voz y hablar, y mis fans merecen escucharla directamente de mí”, dice. “No más conspiraciones, no más mentiras, solo yo dueña de mi pasado, presente y futuro”.

A su vez, Britney ama empoderar a otros para que hagan lo mismo, diciendo a PEOPLE que espera que el mensaje general sea “hablar, ser fuerte, conocer tu valía, inspirar a las personas y, sobre todo, ser amable”.

Una niña precoz de Kentwood, Luisiana, Britney Spears fue elegida para el programa “The Mickey Mouse Club” a los 11 años.

Estar en el programa fue como un campo de entrenamiento para la industria del entretenimiento: extensos ensayos de baile, clases de canto, clases de actuación, tiempo en el estudio de grabación y la escuela en medio de todo. Los “Mouseketeers” se dividieron rápidamente en grupos propios, divididos por los vestuarios que compartíamos: Christina Aguilera y yo éramos las niñas más jóvenes y compartíamos camerino. Admirábamos a los niños mayores, como Keri Russell, Ryan Gosling y Tony Lucca, a quien yo encontraba muy atractivo. Y rápidamente me conecté con un chico llamado Justin Timberlake.

Fue honestamente un sueño de niño, increíblemente divertido, especialmente para una niña como yo. Pero también fue un trabajo excepcionalmente duro: correríamos la coreografía treinta veces en un día, tratando de hacer cada paso perfecto.

[Una vez] en una fiesta de pijamas, jugamos “Verdad o Reto” y alguien retó a Justin a besarme. Estaba sonando una canción de Janet Jackson de fondo mientras él se acercaba y me besaba.

Cuando el programa terminó un año y medio después… decidí regresar a Kentwood. Ya dentro de mí existía una estira y afloja: una parte de mí quería seguir construyendo el sueño, y la otra parte quería vivir una vida normal en Luisiana. Por un tiempo, tuve que dejar que la normalidad ganara.

De vuelta en casa, regresé a la escuela secundaria, adaptándome a la vida adolescente normal, o lo más cercano a “normal” que era posible en mi familia.

Por diversión, a partir de octavo grado, mi madre y yo hacíamos el viaje de dos horas desde Kentwood hasta Biloxi, Mississippi, y mientras estábamos allí, bebíamos daiquiris. Llamábamos a nuestras bebidas “cócteles”. Me encantaba poder beber con mi madre de vez en cuando. La forma en que bebíamos no tenía nada que ver con la forma en que lo hacía mi padre. Cuando él bebía, se ponía más deprimido y se aislaba. Nosotras nos volvíamos más felices, más vivaces y aventureras.

Había algo tan hermosamente normal en ese período de mi vida: ir a fiestas de la escuela y al baile de graduación, conducir por nuestra pequeña ciudad, ir al cine.

Pero la verdad era que extrañaba actuar. Mi madre había estado en contacto con un abogado que había conocido durante mis audiciones, un hombre llamado Larry Rudolph, a quien llamaba a veces para consejos comerciales. Él sugirió que grabara una demo. Tenía una canción que Toni Braxton había grabado para su segundo álbum y que finalmente se descartó. Esta sería la demo que usaría para llegar a las discográficas.

Larry me llevó por Nueva York, y entré en habitaciones llenas de ejecutivos y canté “I Have Nothing” de Whitney Houston. Mirando a las habitaciones llenas de hombres en trajes que me miraban de arriba abajo en mi vestido pequeño y tacones altos, canté fuerte.

Terminé consiguiendo un contrato discográfico con Jive Records a la edad de quince años.

La discográfica quería que entrara al estudio de grabación de inmediato.

Trabajé durante horas seguidas. Mi ética de trabajo era fuerte. Si me conocieran en esa época, no sabrían de mí durante días. Me quedaría en el estudio el mayor tiempo posible. Si alguien quería irse, yo decía: “No fui perfecta”.

Cuando todas las canciones estuvieron listas, alguien dijo: “¿Qué más puedes hacer? ¿Quieres bailar ahora?”

Yo dije: “¡Claro que sí!”

Después del éxito de sus dos primeros álbumes, “…Baby One More Time” (1999) y “Oops!… I Did It Again” (2000), Britney Spears subió al escenario de los MTV Video Music Awards de 2001 para promocionar su tercer álbum, “Britney”.

El plan era que cantara “I’m a Slave 4 U” y decidimos que usaría una serpiente como accesorio. Se ha convertido en un momento icónico en la historia de los MTV VMAs, pero fue aún más aterrador de lo que parecía.

Todo lo que sabía era mirar hacia abajo, porque sentía que si miraba hacia arriba y me encontraba con sus ojos, me mataría.

En mi cabeza decía: solo actúa, usa tus piernas y actúa. Pero lo que nadie sabe es que mientras cantaba, la serpiente giró su cabeza hacia mí, justo frente a mí, y empezó a silbar.

Pensaba: ¿En serio estás bromeando? La maldita serpiente está sacando la lengua hacia mí. Ahora. Finalmente, llegué a la parte en que la entregué de vuelta, gracias a Dios.

Mientras grababa su álbum “Britney” en 2001, Britney también filmó su primera película, “Crossroads” (2002), un relato de crecimiento sobre adolescentes en un viaje por carretera, con Zoe Saldaña y Taryn Manning.

La experiencia no fue fácil para mí. Mi problema no fue con nadie involucrado en la producción, sino con lo que la actuación hacía en mi mente. Creo que empecé a actuar como el “Método”, solo que no sabía cómo salir de mi personaje. Realmente me convertí en otra persona. Algunas personas hacen “Método” y generalmente son conscientes de que lo están haciendo. Pero yo no tenía separación alguna.

Terminé caminando de manera diferente, llevándome de manera diferente y hablando de manera diferente. Fui alguien más durante meses mientras filmaba “Crossroads”. Aún hoy, apuesto a que las chicas con las que grabé esa película piensan: “Es un poco… excéntrica”. Si pensaban eso, tenían razón.

Eso fue prácticamente el comienzo y el final de mi carrera como actriz, y me sentí aliviada. La elección de actores para “The Notebook” se redujo a mí y Rachel McAdams, y aunque habría sido divertido volver a conectar con Ryan Gosling después de nuestro tiempo en el “Mickey Mouse Club”, me alegra no haberlo hecho. Si lo hubiera hecho, en lugar de trabajar en mi álbum “In the Zone”, habría estado actuando como una heredera de los años 40 día y noche.

Me imagino que hay personas en la actuación que han enfrentado algo similar, donde tuvieron problemas para separarse de un personaje.

Espero no volver a acercarme a ese peligro ocupacional. Vivir de esa manera, ser mitad tú mismo y mitad un personaje ficticio, está mal. Después de un tiempo, ya no sabes qué es real.

Para 2008, Britney, quien había dado la bienvenida a dos hijos con su segundo esposo, Kevin Federline, se había convertido en un blanco constante de los paparazzi y una figura de los tabloides. Después de ser sometida a detenciones psiquiátricas en febrero, fue puesta bajo una tutela ordenada por el tribunal, otorgándole a su padre y a un abogado el control sobre sus asuntos financieros y personales durante los siguientes 13 años. En ese tiempo, grabó y lanzó cuatro exitosos álbumes y encabezó su residencia en Las Vegas “Piece of Me” que recaudó $138 millones durante su carrera de cuatro años. Pero tras bambalinas, dice que era infeliz.

Me habían vigilado tanto mientras crecía. Me habían mirado de arriba abajo, me habían dicho lo que pensaban de mi cuerpo desde que era adolescente. Raparme la cabeza y actuar eran mis formas de resistir. Pero bajo la tutela me hicieron entender que esos días habían terminado. Tenía que dejarme crecer el cabello y ponerme en forma de nuevo. Tenía que acostarme temprano y tomar la medicación que me decían que tomara.

Si pensé que recibir críticas sobre mi cuerpo en la prensa era malo, dolía aún más cuando venía de mi propio padre. Él repetidamente me decía que lucía gorda y que tenía que hacer algo al respecto.

Hacía pequeñas cosas creativas de vez en cuando, pero mi corazón ya no estaba en ello. En cuanto a mi pasión por cantar y bailar, en ese momento era casi un chiste.

Sentir que nunca eres lo suficientemente bueno es un estado de ser aplastante para un niño. Él me había inculcado ese mensaje cuando era una niña, y aún después de haber logrado mucho, continuaba haciéndolo.

Me convertí en un robot. Pero no solo un robot, sino una especie de niña-robot. Había sido infantilizada tanto que estaba perdiendo partes de lo que me hacía sentir como yo misma.

La tutela me despojó de mi feminidad, me convirtió en una niña. Me convertí en más una entidad que en una persona en el escenario. Siempre había sentido la música en mis huesos y en mi sangre; me lo robaron.

Si me hubieran permitido vivir mi vida, sé que habría seguido mi corazón y habría salido de esto de la manera correcta y lo habría solucionado.

Pasaron trece años sintiéndome como una sombra de mí misma. Ahora, al pensar en mi padre y sus asociados teniendo control sobre mi cuerpo y mi dinero durante tanto tiempo, me hace sentir enferma.

Piensen en cuántos artistas masculinos derrocharon todo su dinero, cuántos tuvieron problemas de abuso de sustancias o de salud mental. Nadie intentó quitarles el control de sus cuerpos y dinero. Yo no merecía lo que mi familia me hizo.

Lo que era difícil de explicar es lo rápido que podía oscilar entre ser una niña, una adolescente y una mujer, debido a la forma en que me habían robado la libertad. No había forma de comportarse como un adulto, ya que no me trataban como tal, así que retrocedía y actuaba como una niña; pero luego mi yo adulto regresaría, solo que mi mundo no me permitía ser una adulta.

La mujer en mí fue reprimida durante mucho tiempo. Querían que fuera salvaje en el escenario, como me decían que fuera, y que fuera un robot el resto del tiempo. Sentía que me estaban privando de esos buenos secretos de la vida, esas supuestas indulgencias y aventuras pecaminosas que nos hacen humanos. Querían quitar esa singularidad y mantener todo lo más rutinario posible. Era la muerte de mi creatividad como artista.

El 23 de junio de 2021, Britney testificó en un tribunal abierto, suplicando al juez que pusiera fin a la tutela. Su padre fue suspendido como su tutor en septiembre y dos meses después, se puso fin a su tutela.

Me llevó mucho tiempo y mucho trabajo sentirme lista para contar mi historia. Espero que inspire a las personas de alguna manera y toque sus corazones. Desde que he sido libre, he tenido que construir una identidad completamente diferente. He tenido que decir: “Espera un segundo, esto es lo que era: alguien pasiva y complaciente. Una niña. Y esto es lo que soy ahora: alguien fuerte y segura. Una mujer”.

“La Mujer en Mí” está disponible para preordenar antes de su lanzamiento el 24 de octubre.

Para obtener más del extracto exclusivo y la entrevista con Britney Spears, consiga la última edición de PEOPLE, en los puestos de revista desde el viernes.

Fuente: people.com